ヒトは、二足歩行を始めたことにより、背骨だけでなく、肩も大きく進化しました。
すなわち、直立と同時に、腕をぶら下げる、姿勢へと進化しました。腕も意外と重たいもので両腕で、体重の約１３％ほどあります。
これを常時、立っていても座っていても、両肩から下げておく必要があります。
このため、肩には、僧帽筋（僧帽筋）、三角筋などの強靭な筋肉が付いています。
また、腕が自由になったおかげで、肩の関節は、からだの中で、一番大きな運動をします。

この動きは、７つの関節が組み合わさって、おこなうことができます。

7つの関節とは？

１．肋骨脊椎関節（肋骨と脊椎を繋ぐ）
２．肋骨胸骨関節（肋骨と胸骨を繋ぐ）
３．肋骨鎖骨関節（肋骨と鎖骨を繋ぐ）
４．肩甲肋骨関節（肋骨と肩甲骨を繋ぐ）
５．肩峰鎖骨関節（鎖骨と肩峰を繋ぐ）
６．上腕上方関節（上腕骨と肩甲骨の外側の上方を繋ぐ）
７．肩甲上腕関節（肩甲骨と上腕骨を繋ぐ）

この７つの関節の協調した働きで、肩は動きます。
肩は、腕という重いものを支え、運動範囲が広いから、筋肉疲労を起こしやすく、首と同じように、コリを起こしやすいわけです。
一般には、首と肩は区別して考えがちです。

首と肩、先にこるのはどっち？

患者さんからも、「首と肩では、どちらが先にこるの？」という、質問はよくあります。
僧帽筋などのほとんどの筋肉は、首と肩の両方にまたがっています。
すなわち、首の疲れも、肩の疲れも、同じように、筋肉のこり（肩こり）として、現れます。
首がこれば肩がこり、肩がこれば首がこるわけです。